紫苏是原产自中国南部、缅甸及喜马拉雅的香辛蔬菜，在5000多年前传入日本。清爽的香气和美丽的颜色妆点着日本人的餐桌，如今已成为日本具有代表性的香草之一。自生品种及种植品种都广泛分布在日本全国各地。青紫苏的香味浓烈，人们亲切地称它为“大叶”，用它做刺身的点缀、天妇罗和面类的调味。因为青紫苏的清爽香气可以消除腥味，增强食欲，并且据说这种特有的香味具有很强的防腐功效。具有发汗、解热、健胃、止咳、利尿等功效，在汉方中得到广泛应用，富含维他命和β-胡萝卜素等，作为健康食品备受关注。